Le 1er novembre, jour de la Toussaint, est un jour férié en France depuis des siècles. Originaire du monde chrétien, cette célébration en l’honneur de tous les saints trouve ses racines dans des traditions religieuses anciennes. Découvrez l’histoire de cette fête et pourquoi elle est aujourd’hui un jour de repos en France.
La Toussaint, célébrée chaque 1er novembre, est un jour de recueillement chrétien en hommage à tous les saints. Cette fête tire ses origines de l’Église orthodoxe et s’est étendue à l’Occident au fil des siècles. C’est en 610 que le pape Boniface IV instaure une première célébration dédiée à tous les saints, d’abord fixée au 13 mai à Rome. Ce n’est qu’au VIIIe siècle, sous le pape Grégoire III, que la date est déplacée au 1er novembre, une tradition qui s’est ensuite répandue dans toute la chrétienté grâce au pape Grégoire IV vers 835. La Toussaint telle que nous la connaissons aujourd’hui est ainsi née.
Du repos religieux au jour férié officiel
Avant la Révolution française, l’Église contrôlait les jours chômés. Mais avec l’établissement du concordat de 1801 entre Napoléon Bonaparte et le pape Pie VII, le calendrier des jours fériés en France s’est laïcisé, tout en conservant certains repères religieux. À partir de 1802, la Toussaint, ainsi que Noël, l’Assomption et l’Ascension, sont officiellement reconnus comme jours de repos, même si leur observance n’était pas encore obligatoire. Plus tard, en 1886, d’autres jours fériés d’inspiration religieuse, comme le lundi de Pâques et le lundi de Pentecôte, se sont ajoutés au calendrier.
La distinction entre la Toussaint et la Fête des morts
Si le 1er novembre est férié en France, c’est principalement pour célébrer la Toussaint, et non la Fête des morts, qui a lieu le 2 novembre. Cependant, dans la pratique, de nombreux Français profitent du 1er novembre pour rendre hommage à leurs défunts en se recueillant dans les cimetières. Cette coutume reflète un rapprochement entre les deux célébrations, bien que la Fête des morts reste distincte de la Toussaint sur le plan religieux.
